En el cuarto lugar de nuestra lista de mayores
estructuras energéticas sostenibles, nos encontramos el magnífico desierto de
Mojave, en California, Estados Unidos, el cual alberga un campo de energía
solar con capacidad para producir 354 megawatios (MW), suficiente para iluminar
una población de 350 mil hogares durante una hora, con base en un consumo de 1
MW por hogar cada hora. Es decir, una ciudad con una población aproximada de un
millón de personas, en donde cada hogar alberga entre dos y tres personas.
El proyecto ocupará cerca de 4.000 hectáreas (16
km2), cerca de la
Interestatal 15 próxima a la frontera entre California y
Nevada, al norte de Ivanpah, California, y será visible desde la vecina Reserva
Nacional de Mojave, desde el Desierto de Mesquite, y el Lago Tahoe. Ha contado
con una inversión de $168 millones de dólares de Google, pero en noviembre de
2011, Google anunció que dejaría de invertir en CSP, debido a la rápida
disminución de los precios de la energía fotovoltaica, y detuvo la inversión en
el proyecto.
¿Cómo funciona?
Las placas solares absorben la energía del Sol, que después transmiten a unos
tubos de aceite sintético. Al calentarse, producen vapor que, a su vez,
accionan una turbina que genera electricidad.
Este complejo solar ha sido tan aclamado por el
sector, que se prevé que en un futuro próximo, sea superado en tamaño por un
proyecto que China planea construir en el desierto de Mongolia, que, según
algunas fuentes, generará cinco veces más electricidad que el campo
californiano.
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